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二战结束后不久，高速度的喷气式轰炸机成为主流，在空空导弹技术还不成熟的时期里，战斗机还高度依赖机载机枪/机炮打击目标，可随着轰炸机自卫机炮技术进步，以及飞行速度提升导致攻击窗口变窄，人们开始考虑用回更加灵活的战斗机炮塔，可以在更广的角度范围内发起攻击。
爱默生战斗机炮塔就是爱默生公司在上世纪40年代末开发的武器系统，这套系统是为美国海军服务，它将取代格鲁曼F9F“黑豹”舰载战斗机的机头20毫米机炮。
爱默生炮塔在理论上是可行的，它占据了几乎整个机鼻部分，拥有符合空气动力学的外形，它就像一个向前翻折90°的常规炮塔，通过炮塔旋转和调整武器俯仰角度改变射击角度，其火力可覆盖机头大部分的区域，飞行员要做的就是通过面前的瞄准器控制雷达瞄准目标，机枪会随着炮塔一起运动，瞄好了就可以开火发起攻击。
其实要实现这种炮塔并不容易，爱默生炮塔在两侧各安装了2挺M2机枪，炮塔不旋转的情况下机枪只能向上偏转大约90°，要朝其他方向射击则需要配合炮塔一起偏转。这种设计理论上可以让战斗机从目标的上下方、左右两侧很大范围内发起攻击，而这个范围内轰炸机的机尾炮塔几乎无法发挥作用。
仅仅是安装武器、供弹系统和炮塔运动结构并不复杂，难的是如何让炮塔瞄准目标，爱默生炮塔在中央位置安装瞄准雷达，因为机鼻部分本来就很狭窄，加上武器占用了一部分空间，以当时的技术条件无法做出能可靠运行的小型雷达，雷达也不适合安装在战机其他位置，它需要跟随炮塔一起运动搜索目标。
除了技术上有待进步，爱默生炮塔还存在其他难以解决的问题。重量是一个绕不开的话题，炮塔部分既要保持足够的强度，还有各种机械部件，加上武器等设备，将导致战机机头重量增加，头重身子轻就意味着飞行稳定性差。在重量之外还有武器本身的射击后坐力，如果是向前射击还好，后坐力纵向传递，如果是向侧面射击机头能承受的侧向后坐力有限，无法安装大威力的武器，甚至连续的扫射都可能带来负面影响。机枪射击还会产生焰火，在某些角度射击可能影响飞行员视野。
爱默生炮塔并不符合实际情况，这个项目没有最终成果，随着空空导弹技术进步，机载机枪/机炮的作用开始减弱，后来美国曾一度陷入导弹万能论的思路，早期F-4战斗机就一度取消了机炮，尽管机炮无用论并不是唯一原因。
