(资料图)
嘉木，是印度尼西亚自古流传下来的传统饮料，有上千年的历史。嘉木可以分为多种颜色和功效，是用各种当地植物的根、叶、花等不同部位提炼加工而成的。对许多印尼人来说，嘉木既是治病的草药，也是保健和美容的饮料，更是一种生活方式。印尼政府还为其申报联合国教科文组织非物质文化遗产。具有美容养颜功效的嘉木，如今也受到追求自然和环保的年轻人的追捧。
爪哇岛是嘉木的发源地，近些年这里新开了不少嘉木咖啡厅。店内，人们用咖啡壶、咖啡豆研磨设备等现场加工制作各类嘉木饮品。嘉木咖啡厅的店主和消费者也是以年轻人居多。来此享用嘉木饮料的，有成双成对来约会的情侣，也有三五成群聚会的朋友……这类现代化的嘉木咖啡厅被叫作“阿卡拉其”，意为以制作草药混合物为职业的人。
实际上，嘉木饮品与咖啡还真有不少相似之处。两者都是利用煮沸的方式，提取出植物中的有效成分来饮用。在印尼，上世纪80年代，一些嘉木公司将各种传统草药加工成速溶的嘉木粉末并将其装入小袋中，以便消费者在家中自己冲泡。
对许多上年纪的印尼人来说，他们更青睐传统的嘉木售卖方式。印尼有个词叫“嘉木根东”，指的就是走街串巷售卖嘉木饮料的小贩（如图）。但细究嘉木的历史，这种兼具草药和饮料功能的饮品的出现，要远早于嘉木根东的历史。因为早在1300多年前，据记载在爪哇岛的一些古老王朝，嘉木曾经是皇家宫廷专用的饮料。那个时候，嘉木的配方掌握在少数为宫廷服务的人手中，只有王公贵族才能用嘉木作为日常的饮品，既可用来治病，也可用以保健。
后来随着历史的发展，嘉木逐渐流传到了民间，就有了背着巨大的竹篮，在村子里走街串巷售卖嘉木饮料的嘉木根东们。嘉木根东多为女性，她们多有着家传的嘉木饮料配方，将制作好的嘉木饮料装在大玻璃瓶中，再放在大竹篮里售卖。如今的嘉木根东们多用特制的货筐替代竹篮，用摩托车或小推车带着沿街售卖 。对主顾们来说，嘉木根东也可以起到半个医生的作用，她们可以根据顾客的病情或者身体状况，推荐不同功效的嘉木。而对买卖双方，嘉木也是一种社交方式。嘉木根东一来，邻里凑在一起进行一次以健康为主题的小聚会，共同探讨保健知识和生活常识。
据报道，嘉木可以治疗的病症几乎包罗万象，但日常最受主妇们欢迎的种类多与孩子相关。比如一种用米和高良姜为主料制作的嘉木可以促进儿童食欲，帮助孩子长身体。此外，还有帮助女性产后恢复体型的，以及有美容养颜功效的嘉木都很受欢迎。嘉木的原料主要取材于印尼本地植物，以不同植物的根茎、树皮、叶、果实和花等的混合物为基础制成。
经过多年的发展，从宫廷流传出来的嘉木配方在民间世代传承，逐渐形成各家有各自秘方的局面。近几十年，嘉木饮料的大发展与印尼政府的推动密切相关。政府部门与医学研究机构合作，发掘出各种不同的嘉木配方，比如巴厘岛的嘉木往往含有更多的叶子和新鲜的蔬菜，而爪哇岛的嘉木则更多地使用植物的根如高良姜等。
为促进嘉木发展，印尼很多地方还会定期举行嘉木根东选美活动。印尼政府还将嘉木作为当地的非物质文化遗产向联合国进行申报。近几年的疫情，令人们更加珍视健康、重视预防疾病，也在一定程度上促进了嘉木的发展。如今有的嘉木公司还开发出了嘉木苏打水和嘉木啤酒，让这种传统的草药饮料更加融入人们日常生活中。
